Художник Борис Михайлович Кустодиев (1878—1927). Портрет Ф. И. Шаляпина (1921)
Редактируя книгу воспоминаний о Василии Родионовиче Петрове, знаменитом в свое время солисте Большого театра, Игорь Федорович Бэлза на правах редактора сборника изучал его архив. В записях Василия Родионовича профессор Бэлза прочел забавный эпизод, имеющий непосредственное отношение к самому знаменитому русскому басу — Федору Ивановичу Шаляпину.
Много лет назад в Большом театре шел «Дон Карлос» Джузеппе Верди. Партию Филиппа пел Шаляпин, Великого инквизитора — Петров.
Надо сказать, что Петров преклонялся перед гением Шаляпина, а Шаляпин, в свою очередь, высоко ценил голос и талант Петрова.
Перед началом третьего действия Петров сказал Шаляпину:
— А ведь я тебя сегодня перепою, Федя!
— Нет, Вася, не перепоешь! — ответил Шаляпин.
— Перепою!
— Нет, не перепоешь!
Начался акт.
Петров, обладавший могучим голосом, завершил фразу громоподобным fortissimo, которое заглушило оркестр и заполнило весь театр — от партера до райка.
В какие-то доли секунды Шаляпин понял, что такое fortissimo перекрыть уже нельзя. И на слова Великого инквизитора король Филипп неожиданно ответил шепотом. Он прошептал свою реплику в абсолютной тишине, и от этих слов, гениально произнесенных Шаляпиным, в зале буквально повеяло зловещим холодом.
Успех был полный, и овация продолжалась несколько минут.
Когда закрылся занавес, Шаляпин шутливо сказал Петрову:
— Вот и все! А ты орешь!..
Источник: Ал. Лесс. Вторая стихия. М. 1969